Los ordenadores disponen de una
serie de conexiones, llamadas «puertos», que
permiten
al usuario conectar diferentes dispositivos hardware al equipo. Algunos
de estos
puertos están integrados en la placa base; otros, en cambio, están en las
tarjetas
que se colocan en las ranuras de expansión, y ofrecen funcionalidades
específicas
o amplían la cantidad de puertos del equipo; y otros incluso pueden
encontrarse
en dispositivos externos que se conectan al ordenador a través de
otras
conexiones.
Por otra
parte, los cables ofrecen conectores que se insertan en los puertos,
estableciéndose
una
correspondencia entre unos y otros.
La conexión entre puertos y conectores
se realiza mediante la interconexión de los pines de ambos. Se denomina pin
a «cada una de las patillas metálicas de un conector
multipolar»; del mismo modo, se define el término contacto como
la «conexión entre dos partes de un circuito eléctrico». Por tanto, nos
referiremos siempre a pines al hablar de este tipo de conexiones.
Los puertos serie y paralelo
3.1. Los puertos PS/2
En general, las placas
base ofrecen dos puertos especiales destinados a la
conexión de ratón y
teclado. Ambos son exactamente iguales, por lo que podrían
dar lugar a confusión si
no fuera porque, tanto el puerto como conector
del cable, se suelen
encontrar coloreados, siendo el verde claro para el ratón
y el violeta para el
teclado. En la actualidad, cada vez se utilizan menos, ya
que se ha extendido el uso
de ratones y teclados con conexiones USB.
El puerto PS/2 es hembra,
de tipo Mini-DIN6F, y suelen encontrarse pequeños
adaptadores con conector
macho PS/2 y conector hembra USB.
3.2. El puerto serie
El puerto serie, también
conocido como puerto COM, se emplea generalmente
en las comunicaciones.
Utiliza una conexión de tipo DE-9M.
Es un puerto macho con dos
filas de 5 y 4 pines, respectivamente. Suele ser
de color azul, pero
también aparece en color negro en algunos equipos.
La transmisión a través de
este puerto se realiza en serie de 1bit, es decir, los
datos son enviados uno
tras otro, bit a bit, por el mismo canal.
Inicialmente, este tipo de
puerto se utilizó para el manejo de ratones, pero
con posterioridad ha sido
sustituido por los puertos PS/2 y posteriormente
por los USB, para realizar
esta tarea. Se utiliza sobre todo para configurar y
actualizar algunos
dispositivos, como routers o consolas de comunicaciones.
En general, no se emplea
más que en casos muy específicos, ya que existen
otros puertos que ofrecen
el mismo servicio con mejores prestaciones.
3.3. El puerto paralelo
El puerto paralelo es
también de comunicaciones. Utiliza una conexión de
tipo DB-25F.
El puerto tiene 25 pines
hembra, distribuidos en dos filas de 13 y 12, y puede
ser de varios colores,
aunque los más habituales son el rosa, el violeta, el azul
marino, e incluso el
negro.
La transmisión a través de
este puerto se realiza de forma paralela de 1 byte,
es decir, transmite un
grupo de datos simultáneamente por varios canales.
Convencionalmente, este
puerto se ha destinado a la conexión de la impresora
o el escáner al equipo,
Puertos de vídeo: En
la figura puede ver una tarjeta gráfica. Lleva un conector HD15, que a veces se
denomina VGA, azul, de 15 pines en tres filas, para el cable de la pantalla.
Algunos conectores que se utilizan para conectar un dispositivo al ordenador se
suelen llamar puertos. Genéricamente, un puerto es cualquier interfaz que se
utilice para transmisión de datos (enviar o recibir).
Algunas tarjetas de vídeo llevan un conector RCA (Radio Corporation
of America) para cable coaxial, que saca una señal de vídeo compuesto para
televisión.
Muchas tarjetas suelen llevar salida de s-vídeo (vídeo separado erróneamente
llamada de supervídeo)
El supervídeo separa la señal de color (crominancia) de
la señal de intensidad de blanco y negro (luminancia). De esta forma se
consigue más calidad que con una salida de vídeo compuesto en la que van
mezcladas la dos señales. De forma que esta señal se puede llevar una
televisión que disponga de este tipo de entrada. El conector lleva 4 o 7 pines.
En la figura puede ver, con el número 1, el conector RCA
de vídeo compuesto. Con el número 2 el s-vídeo o vídeo separado, y con el
número 3 el conector HD15 o VGA para el monitor del ordenador.
Tenemos que aclarar que estas señales son de tipo
analógico (no digitales) y sólo llevan señal de vídeo. Si conecta la señal a
una televisión necesita además conectar el audio. El cable de video compuesto
con conector amarillo, suele venir con otros dos para el audio de color rojo y
blanco.
Hay tarjetas que llevan una salida analógica YPbPr. Se
trata de pasar al monitor la señal RGB (Red Green y Blue) aunque de una forma
un tanto especial. El cable azul transmite la señal Y (luminancia), El cable
azul transmite la señal Blue - Y (azul menos luminancia), y el cable rojo la
señal Red - Y (roja menos luminancia). Al ir los tres colores separados se
evitan procesos de filtrado y se consigue mayor calidad que con los tipos
s-vídeo y RCA.
Los
monitores de pantalla plana llevan una entrada DVI. El conector DVI o vídeo
digital (Digital Visual Interface), suministra señales binarias al monitor TFT
a diferencia del VGA que suministra señal analógica que es la que utiliza el
monitor de rayos catódicos. Por lo tanto si la tarjeta y el monitor disponen de
este tipo de conexión DVI, es la que se debe utilizar porque la VGA es de menor
calidad debido a que hay que convertir a analógico a la salida de la tarjeta y
a binario otra vez a la entrada del monitor, en cambio la conexión DVI
transmite directamente la señal binaria sin ningún tipo de conversión.
La
mayoría de las tarjetas de vídeo actuales traen salida DVI, incluso está
desapareciendo la salida VGA.
El conector HDMI (High Definition Multimedia Interface,
Interfaz multimedia de alta definición). Éste está pensado para transmitir
audio y vídeo por el mismo conector.
